Finland

De geografie, landschappen en het klimaat van Finland

Geografie, flora & fauna

Finland (in het Fins “Suomi”) ligt in het Hoge Noorden van Europa. Het wordt omgeven door de Oostzee, grenzen met Zweden en Noorwegen en een 1.300 km lange grens met Rusland. Het landoppervlak van Finland bedraagt 338.363 km² en dat is ongeveer 8 keer zo groot als Nederland (ca. 41.543 km²). Maar er wonen veel minder mensen: ongeveer 5,6 miljoen.

Zo’n 70% van het Finse landoppervlak is bedekt met bos. Dat maakt Finland tot een van de bosrijkste landen in Europa. In al die bossen leven onder andere elanden, beren en lynxen. Rendieren zijn onlosmakelijk verbonden met de cultuur van de Sámi en je komt ze dan ook overal tegen in Lapland. Behalve bossen heeft Finland ongeveer 188.000 meren – vandaar dat Finland wel het land van duizend meren wordt genoemd. In werkelijkheid zijn het er dus nog veel meer.

Landschappen

Het landschap van Finland is grofweg op te delen in vier grote regio’s:

• In het zuiden (vooral voor de zuidwestkust) ligt een uitgestrekte eilandenarchipel, waartoe ook de autonome Åland-eilanden behoren.
• Aan de westkant, langs de Botnische en Finse Golf, liggen vooral vlakke kustgebieden.
• In het binnenland van Zuid-Finland ligt het Finse merengebied, met daarin het grootste meer van Finland: het Saimaameer.
• Bijna een derde van Finland valt onder Lapland, dat grotendeels ten noorden van de poolcirkel ligt. Daar wordt het landschap gekenmerkt door toendra’s, fjells en vlaktes waar rendieren grazen.

Klimaat

Aangezien Finland van zuid naar noord wel 1.160 km lang is, valt het in verschillende klimaatzones. In het zuiden, rond Helsinki, is het in december ongeveer 6 uur licht. De wintertemperaturen zijn er meestal mild (net onder nul) en de zomers zijn licht (met tot wel 19 uur daglicht) met temperaturen van rond de 22 graden. In Midden-Finland is het verschil tussen de seizoenen duidelijker: de zomers lijken op die in Zuid-Finland, maar de winters zijn langer en kouder.

In Lapland komt de zon ’s winters boven de poolcirkel een tijd lang helemaal niet boven de horizon uit. In het uiterste noorden duurt die poolnacht ongeveer 50 dagen. Daar kunnen de temperaturen dalen tot -30 tot -40 graden. In de zomer schijnt de zon juist wekenlang 24 uur per dag. Dat noemen we de middernachtszon. De temperatuur ligt dan meestal tussen de 15 en 25 graden.

Bevolking en talen in Finland

Bevolking

In Finland wonen ongeveer 5,6 miljoen mensen (2024). De meeste van hen wonen in het zuiden. Hoofdstad Helsinki is met ongeveer 684.000 inwoners hét stedelijke centrum van Finland.

Finland is een parlementaire republiek, een Schengenland, sinds 1995 lid van de EU en gebruikt de euro als munteenheid.

Talen

Finland heeft twee officiële talen: het Fins en het Zweeds. Het Fins maakt deel uit van de Fins-Oegrische taalfamilie en komt op mensen die het niet spreken vaak nogal onbegrijpelijk en zelfs onwerkelijk over. Dat komt onder andere door de lange klinker- en medeklinkerketens die het Fins rijk is. Het langste Finse woord schijnt lentokonesuihkuturbiinimoottoriapumekaanikkoaliupseerioppilas (61 letters) te zijn. Gelukkig heb je dat woord hoogstwaarschijnlijk niet nodig; het betekent ‘assistent-monteur-in-opleiding van straalturbinemotoren voor vliegtuigen met de rang van onderofficier’. Een minderheid van ongeveer 5% van de Finnen heeft Zweeds als moedertaal. Op de Åland-eilanden is het Zweeds zelfs de enige officiële taal.

In Noord-Finland wonen ook de inheemse Sámi, wier vaderland Sápmi zich uitstrekt over het noorden van Finland, Noorwegen, Zweden en Rusland. In totaal leven er ongeveer 10.000 Sámi in Finland. Ze hebben hun eigen talen. Drie Sámi-talen zijn officieel erkend in Finland: Noord-Samisch, Skolt-Samisch en Inari-Samisch. De Sámi hebben ook hun eigen parlement: het Sámediggi in Inari, dat zich inzet voor de Samische taal en cultuur.

Typisch Fins

Sauna

Naar de sauna gaan is voor Finnen een onmisbaar onderdeel van het dagelijks leven. In Finland is een sauna namelijk veel meer dan wellness. Het is een plek om na te denken en elkaar te ontmoeten (niet alleen privé, maar bijvoorbeeld ook in de politiek). Vroeger was de sauna de schoonste plek van het huis. Daarom werden juist daar baby’s geboren en overledenen gewassen en voorbereid op hun begrafenis. Ook vonden in de sauna genezende behandelingen plaats. De cijfers spreken voor zich: de 5,6 miljoen inwoners van Finland hebben samen 3,3 miljoen sauna’s. Sinds 2020 staat de Finse saunacultuur zelfs op de UNESCO-werelderfgoedlijst.

Trouwens: in gemengde sauna’s draag je meestal badkleding. Handdoeken blijven buiten en er zijn doekjes of plankjes om op te zitten. Omdat de sauna een ontmoetingsplaats is, mag je hardop praten. En je sluit je saunabezoek natuurlijk af met een frisse duik in een meer – of het nu zomer is of winter.

Geluk

In 2026 was Finland volgens het World Happiness Report voor de negende keer op rij het gelukkigste land ter wereld. (Nederland daalde naar de zevende plek.) Bij dit jaarlijks terugkerende geluksonderzoek van de Verenigde Naties wordt gekeken naar statistieken zoals sociale samenhang en misdaadcijfers. Maar mensen mogen ook zelf aangeven hoe tevreden ze zijn met hun leven. Finnen verklaren dat ze hun geluk vooral uit eenvoudige dingen halen: tijd doorbrengen in de natuur en in hun mökki (eenvoudige zomerhuisjes, maar wel met sauna natuurlijk), sisu, naar de sauna gaan en sportief en creatief bezig zijn.

Sisu

Sisu zit diep verankerd in de Finnen. Dit moeilijk te vertalen begrip verwijst naar een innerlijke kracht die zo sterk is, dat het Finse leger tijdens de Winteroorlog in 1939/40 standhield op een manier die niemand voor mogelijk had gehouden. Sisu staat voor doorzettingsvermogen, moed en vasthoudendheid. Tijdens een reis door Finland kun je sisu overal tegenkomen, bijvoorbeeld in de vorm van sporters die bij een temperatuur van -25 buiten aan het trainen zijn.

Gekke wedstrijden

Finnen voeren niet alleen de ranglijsten aan als het gaat om geluk, ze zijn ook wereldkampioen bijzondere wedstrijden bedenken. Een goed voorbeeld daarvan is het WK vrouwsjouwen, dat elk jaar in juli plaatsvindt in het Oost-Finse Sonkajärvi. Bij deze wedstrijd rennen stellen over een hindernisparcours van water en zand, terwijl de vrouw (meestal ondersteboven) over de rug van de man hangt. De winnaar krijgt het gewicht van de vrouw in bier. Bij de Woolsock Run in Orivesi, elk jaar in februari, leggen deelnemers een besneeuwd parcours af op wollen sokken. Maar de bekendste Finse wedstrijd is ongetwijfeld het WK luchtgitaar spelen in Oulu. Elk jaar in augustus vinden daar spectaculaire optredens plaats van rockgitaristen die op het podium staan met een denkbeeldige gitaar. Ze worden beoordeeld op hun optreden, fantasie en ‘airness’. Dit alles gebeurt onder het vredelievende motto ‘Make air, not war’.

De mooiste natuur in Finland 

De archipel

Langs de zuidwestkust bij Turku ligt een enorme archipel die bestaat uit zo’n 40.000-50.000 eilanden, die variëren van kale rotsen tot bewoonde eilanden. De beste manier om de eilanden te verkennen is door te gaan eilandhoppen per veerboot, de fietsroute over de eilanden te volgen of de boot naar Åland te nemen. Kenmerkend voor dit deel van Finland zijn vuurtoreneilanden zoals Bengtskär (met de hoogste vuurtoren van Scandinavië) en Söderskär. Verder vind je hier sfeervolle kustplaatsjes zoals Porvoo, Naantali en de oude ijzerfabriekdorpen Fiskars en Billnäs. Maar liefst vijf van de zeven Finse UNESCO-werelderfgoedlocaties liggen langs de kust, zoals forteiland Suomenlinna bij Helsinki en het historische stadje Rauma.

Het Finse Merengebied

In het hart van Finland, tussen Tampere, Lahti, Jyväskylä en Kuopio, ligt het grootste merengebied van Europa. Het omvat zo’n 42.000 meren, eilanden, rivieren en kanalen. Overal waar je kijkt, gaan water en bos naadloos in elkaar over. Je kunt er prachtig varen, vissen, zwemmen en wandelen in nationale parken als Helvetinjärvi en Hossa. Uiteraard kun je ook in dit deel van Finland op veel plekken naar de sauna. Tampere staat zelfs bekend als de wereldwijde saunahoofdstad en de regio Jyväskylä als de enige echte saunaregio, met als hoogtepunt een compleet Saunadorp (Saunakylä).

In de winter verandert het Finse Merengebied in een verstild wit landschap dat zich perfect leent om te gaan schaatsen of ijsvissen.

Nationaal park Koli

In het oosten van Finland, aan de westoever van het meer Pielinen, ligt nationaal park Koli. Dit nationale park belichaamt voor veel mensen het ultieme Finse landschap. Het uitzicht van de heuvel Ukko-Koli over het water, de eilanden en de heuvels is zelfs uitgeroepen tot ‘nationaal landschap’. Al eeuwenlang laten kunstenaars zich erdoor inspireren. De lichte kwartsietrotsen van Koli vinden hun oorsprong in een ongeveer 1,8 miljard jaar oud gebergte. Tegenwoordig zijn Ukko-Koli en de omringende heuvels niet meer dan 300 meter hoog. Toch zijn het de hoogste punten in Zuid-Finland. Koli is een waar wandelparadijs met korte wandelroutes naar de uitkijkpunten Ukko-, Akka- en Paha-Koli, maar ook met langere hikes zoals die naar Mäkrävaara of uitkijktoren Räsävaara. In de zomer kun je gaan varen op het Pielinen-meer en in de winter is dit een mooi gebied om te gaan langlaufen of sneeuwschoenwandelen.

Nationaal park Pallas-Yllästunturi

In het westen van Lapland ligt nationaal park Pallas-Yllästunturi: een uitgestrekte fjell en volgens veel Finnen de mooiste plek van het land. In 2017 werd dit berggebied door de World Travel & Tourism Council zelfs uitgeroepen tot een van de mooiste bestemmingen ter wereld. De berghellingen hier zijn door de tand des tijds afgevlakt. Verder wordt het gebied gekenmerkt door bossen, moerassen en een veelzijdige dierenwereld met onder andere rendieren en Siberische gaaien. Nationaal park Pallas-Yllästunturi is goed toegankelijk. Je kunt er zowel korte wandelingen maken als langere, met als summum de 55 km lange Hetta-Pallas-route. Wie het hogerop wil zoeken, beklimt de Taivaskero. Dankzij ongeveer 500 km aan zomerroutes en een speciaal routenetwerk voor de winter kunnen wandelaars, fietsers, ski- en langlaufliefhebbers én sneeuwschoenfans hier hun hart ophalen.

De fjell-regio rondom Kilpisjärvi

In het noordwesten, waar Finland, Zweden en Noorwegen bij elkaar komen, ligt Kilpisjärvi: een bergdorp midden in een van de indrukwekkendste landschappen in Finland. De opvallende Saana-fjell (1.029 m) torent uit boven het meer en wordt omgeven door een ruig, door gletsjers gevormd berglandschap. In deze regio staat ook de hoogste berg van Finland: de Halti (1.324 m), die vanuit Kilpisjärvi via een van meerdaagse wandeling van zo’n 70 km over de Nordkalottleden bereikbaar is. Aan outdoor-mogelijkheden geen gebrek: in de zomer kun je hier wandelen naar Tsahkaljärvi of natuurreservaat Malla, het water op gaan en intussen genieten van de middernachtszon. In het najaar hult de ruska de fjells in de mooiste herfstkleuren en in de winter verandert Kilpisjärvi in een noorderlicht-hotspot en een perfecte uitvalsbasis voor langlauftochten, sneeuwschoenwandelingen en ijsvis-excursies.

Steden, cultuur en architectuur in Finland  

1. Helsinki: de designhoofdstad

Helsinki is in 2012 uitgeroepen tot werelddesignhoofdstad en is een paradijs voor liefhebbers van architectuur. De Finse hoofdstad zit vol verrassingen, van streng classicisme tot Jugendstil-panden en unieke moderne gebouwen met veel glas en hout. Rondom de Töölönlahti-baai staan meerdere opvallende bouwwerken, zoals de Finlandia-hal van de beroemde Finse architect Alvar Aalto en de Temppeliaukio-kerk, die in de rotsen is gebouwd.

Het Senaatsplein is het classicistische hart van Helsinki, dat zorgvuldig is samengesteld door de architect C. L. Engel. Hier vind je de Domkerk, regeringsgebouwen, de universiteit en de nationale bibliotheek. Vlakbij staat de Uspenski-kathedraal, die er met zijn rode bakstenen en gouden koepels weer heel anders uitziet. Voor de modernste gebouwen moet je naar het Lasipalatsi, waar het ondergrondse kunstmuseum Amos Rex is gevestigd. Architectuur van een heel ander kaliber vind je op forteiland Suomenlinna.

2. Turku: de oudste stad van Finland

Turku wordt wel het Parijs van Finland genoemd. In deze voormalige hoofdstad en oudste stad van Finland staan middeleeuwse gebouwen en houten huizen zij aan zij langs de oever van de rivier de Aura. Tussen de Domkerk en het indrukwekkende kasteel van Turku wandel je als het ware door de Finse geschiedenis, van het begin van de 13^e eeuw tot het bruisende culturele leven van vandaag de dag. Musea als Aboa Vetus & Ars Nova slaan een brug tussen archeologie en hedendaagse kunst en in Luostarinmäki staan de oude huizen die de grote stadsbrand hebben overleefd. Tel daar musea zoals het Turku Art Museum en het Sibelius-museum bij op en Turku is met recht een van de interessantste cultuurcentra van Finland.

3. Rauma: houtarchitectuur als UNESCO-werelderfgoed

Het stadje Rauma aan de Finse westkust ligt op ruim een uur rijden ten noorden van Turku. Hier vind je UNESCO-werelderfgoed Vanha Rauma, een van de grootste en best behouden gebleven houten stadscentra van alle Noordse landen. Achter de kleurrijke gevels uit verschillende eeuwen wonen nu nog zo’n 800 mensen. Tijdens een wandeling door de steegjes, tussen goed onderhouden houten huizen en over knusse binnenplaatsen kom je langs kantkloswerkplaatsen (een traditie die in Rauma nog springlevend is), musea en de middeleeuwse Kerk van het Heilige Kruis. Een paar kilometer buiten het centrum ligt de tweede UNESCO-werelderfgoedlocatie van Rauma: Sammallahdenmäki, een verzameling grafheuvels uit de bronstijd omgeven door dennenbomen en heidevelden

4. Tampere: industrie en cultuur

Tussen de meren Näsijärvi en Pyhäjärvi ligt – als een eiland van rode bakstenen – de stad Tampere. De oude textielfabrieken aan de stroomversnelling Tammerkoski worden nu gebruikt voor allerlei culturele activiteiten. In museumcentrum Vapriikki is de geschiedenis van de industrialisatie nog springlevend en wordt de ontwikkeling van Tampere van textielstad tot hightech-hotspot in beeld gebracht. Een bezoek aan Tampere is niet compleet zonder dat je de plaatselijke specialiteit “mustamakkara” (bloedworst met cranberry’s) hebt geproefd. Ook niet te missen is het uitzicht vanaf de Näsinneula-toren over de stad en de omliggende meren.

Met zo’n 50 openbare sauna’s wordt Tampere wel de saunahoofdstad van Finland genoemd. Ook als je van kunst en musea houdt, ben je in Tampere aan het goede adres: de veelzijdigheid van de Finse cultuur komt onder andere tot uitdrukking in het Sara-Hildén-kunstmuseum, het Tampere Art Museum en het enige echte Moemin-museum ter wereld.

5. Jyväskylä – Jyväskylä: Alvar Aalto-hoofdstad

Er is maar één stad in Finland die zich Alvar Aalto-hoofdstad kan noemen en dat is universiteitsstad Jyväskylä midden in het Finse Merengebied. In de stad en de regio daaromheen staan ongeveer 30 gebouwen en andere werken van Aalto. Het in 2023 geopende museum Aalto2, de kerk van Muurame en het gemeentehuis van Säynätsalo zijn stuk voor stuk mooie voorbeelden van de manier waarop Aalto het Finse design decennialang heeft vormgegeven. Vanuit het voetgangersvriendelijke centrum van Jyväskylä loop je zo de wandelpaden langs het meer Jyväsjärvi en over de Harju-bergkam op.

Zijn meest knusse kant laat Jyväskylä zien bij de historische houten panden van Toivolan vanha piha. Rondom de zorgvuldig gerestaureerde binnenplaats zijn nu werkplaatsen, winkeltjes, cafés en een handwerkmuseum gevestigd. Voor het beste uitzicht over de stad beklim je de Nero-trappen naar watertoren Vesilinna, waar je het uitkijkpunt, natuurmuseum en café kunt bezoeken.

6. Oulu: innovatiestad van het Noorden

Oulu ligt aan de Botnische Golf en is met ongeveer 210.000 inwoners de grootste stad van Noord-Finland. Hier zijn onder andere de mobieletelefoontechnologieën zoals die van Nokia groot geworden. In 2026 is Oulu Europese culturele hoofdstad. Dan bruist de stad van de nieuwe kunstformats, lichtinstallaties, muzikale optredens en design-initiatieven. Het centrum van Oulu grenst aan het marktplein, met daarop het beeld van de iconische Toripolliisi (marktpolitieagent) en de markthal uit 1901. Verder vind je hier de moderne stadsbibliotheek en cultuurcentrum Valve, het creatieve hart van de stad.

Op het eiland Pikisaari heerst een compleet andere sfeer. Hier vind je historische houten woon- en industriepanden uit de 18^e en 19^e eeuw. Verder staat Oulu bekend als de wereldwijde hoofdstad van het winterfietsen. De ongeveer 900 km aan fietspaden door parken en langs het water worden namelijk zowel zomers als ’s winters volop gebruikt.

7. Rovaniemi: poort naar Lapland & thuisbasis van de Kerstman

Rovaniemi ligt op de poolcirkel en vormt een bijzondere combinatie van stadsleven en arctische wildernis. Architectuur van Aalto gaat hier moeiteloos samen met het noorderlicht en de cultuur van de Sámi. Bovendien staat Rovaniemi bekend als de culinaire hoofdstad van Noord-Finland: de arctische natuur rondom de stad komt hier in alle vormen op je bord terecht, van gegrilde witvis tot mals rendiervlees. Sinds 1985 is Rovaniemi officieel de thuisbasis van de Kerstman, die in Santa Claus Village 365 dagen per jaar bezoekers ontvangt.

Het Arktikum is de culturele hotspot en het belangrijkste museum en wetenschapscentrum van Lapland, waar de natuur en geschiedenis van het Hoge Noorden centraal staan. In bosbouwcentrum Pilke en het Korundi House of Culture kom je alles te weten over duurzaamheid, kunst en het leven boven de poolcirkel. Voor fans van Aalto heeft Rovaniemi meerdere gebouwen van deze architect in petto, waaronder de Lappia-hal.

Populaire activiteiten in Finland

Activiteiten in de zomer

De Finse zomer is met zijn lange dagen ideaal voor outdoor-activiteiten op het land én op het water.

• Wandelen en hiken:
  Op de ontelbare bewegwijzerde routes door nationale parken en op andere plekken in de natuur.
• Kanovaren, kajakken en suppen:
  De Finse meren, de stroomversnellingen in Oost-Finland en de rustige baaien en eilanden van de archipel bieden de perfecte omstandigheden voor elke watersporter.
• Zwemmen & naar het strand gaan:
  In de zomer wordt overal gezwommen: in meren en rivieren en natuurlijk ook in zee. Veel steden (waaronder Helsinki, Turku, Tampere en Oulu) hebben goed onderhouden stadsstranden.
• Vissen:
  In de schone Finse rivieren en meren leven zo’n 60 verschillende soorten vissen. Finland is dan ook een paradijs voor visliefhebbers van over de hele wereld.
• Fietsen & bikepacking:
  Eilandroutes zoals de Archipelago Trail, gravelritten in het zuiden of mountainbiken in nationale parken zoals Syöte of Hossa.
• Bessen & paddenstoelen plukken (zomer/herfst):
  De Finse natuur zit vol met bosbessen, veenbessen, bergbraambessen (in het noorden) en in de herfst met eekhoorntjesbrood en andere paddenstoelen. Dankzij het allemansrecht mag je in het wild groeiende bessen, paddenstoelen en kruiden plukken voor eigen gebruik.
• Wild spotten:
  Vooral in het oosten van Finland kun je met een beetje geluk beren, veelvraten en zeearenden zien. In het noorden kom je overal rendieren tegen.
• De middernachtszon:
  Van juni tot juli blijft het ten noorden van de poolcirkel dag en nacht licht. Je kunt dan dus zo lang als je wilt wandelen en kajakken en prachtige foto’s maken dankzij het mooie licht van de laagstaande zon.

Trouwens: ook de herfst, het seizoen van de ruska, is perfect om bijvoorbeeld te gaan wandelen. In Finland kun je dankzij het allemansrecht bijna overal (met respect voor de natuur en bewoners natuurlijk) één nacht gratis tentkamperen. In nationale parken zijn speciale plekken gereserveerd voor tenten.

Activiteiten in de winter

In de winter (en op sommige plekken tot ver in de lente) draaien de Finse outdoor-activiteiten om ijs en sneeuw. Hoe noordelijker je gaat, hoe meer arctische avonturen je kunt beleven.

• Noorderlicht zien:
  De grootste kans om het noorderlicht te zien heb je in Lapland, bijvoorbeeld in de omgeving van Kilpisjärvi, Inari, Muonio, Rovaniemi of Saariselkä.
• Husky- & rendiersafari’s:
  Korte ritjes of meerdaagse hondenslede-avonturen en op sommige plekken ook ritjes met de rendierslee.
• Sneeuwscooterritten:
  Heel populair in Lapland – van korte ritten voor beginners tot lange tochten over fjells en dichtgevroren meren.
• Sneeuwschoenwandelen:
  Perfect om nationale parken zoals Riisitunturi, Oulanka of Pallas-Yllästunturi in de winter te verkennen.
• Skiën & snowboarden:
  De grootste skigebieden zijn Ylläs, Levi, Ruka en Pyhä-Luosto.
• Langlaufen:
  Finland is een waar langlaufparadijs met honderden kilometers aan loipes.
• Schaatsen:
  Overal in het land waar meren of rivieren dichtvriezen. Vraag wel van tevoren aan iemand die de omgeving goed kent of het veilig is!
• Ijsvissen:
  Deze traditionele winteractiviteit is onder leiding van een gids ook voor beginners prima te doen.
• Sauna & winterzwemmen:
  Sauna + ijskoud water = de ultieme Finland-beleving.

De Finse keuken: dit wil je proeven

De Finse keuken combineert eenvoudige alledaagse gerechten met specialiteiten uit bossen, meren en zee. Op basis van verse ingrediënten, traditionele recepten en smaken uit de Noordse natuur maken de Finnen bijzondere authentieke gerechten. Vis, bessen, roggenbrood en rendiervlees maken de smaak van Finland echt uniek.

Hartige klassiekers

• Karjalanpiirakka
  Karelische pasteitjes met een bodem van roggendeeg en meestal een vulling van rijstepap.
• Lohikeitto
  De vaak geserveerde zalmsoep met stukjes aardappel en dille.
• Poronkäristys
  Dé specialiteit uit Lapland: in de pan gestoofd rendiervlees.
• Ruisleipä
  Donker roggebrood als Finse klassieker voor elke dag.

Zoete specialiteiten

• Korvapuusti
  De Finse variant van het kaneelbroodje.
• Runebergintorttu
  Smeuïge amandel/rum-taartjes met frambozenjam.
• Mustikkapiirakka
  Gebak met in het wild geplukte bosbessen.
• Leipäjuusto
  De Finse kaas die piept! Meestal wordt deze kaas gemaakt van koeienmelk en licht gegrild. Vreemd genoeg doen veel mensen hem in de koffie, waardoor hij ook wel koffiekaas wordt genoemd.
• Salmiakki
  Finnen zijn gek op deze zoute drop.

3 gouden tips van de schrijfster

1. Turfbehandeling voor vrouwen in de grootste rooksauna ter wereld

Eén keer in de maand (wanneer precies is te vinden op de website) organiseert Tupaswilla (de grootste rooksauna ter wereld) in Kuusa bij Jyväskylä een middag speciaal voor vrouwen. Zo’n 100 vrouwen kunnen zich dan aanmelden om hun lichaam in te wrijven met een turfmengsel, samen in de sauna te gaan en daarna in het meer bij de sauna te springen.

2. Typisch Fins eten in een authentieke Finse sfeer in Oulu

Er zijn gebouwen waar je meteen bij binnenkomst een bijzonder gevoel krijgt. Een voorbeeld daarvan is restaurant Sokeri-Jussin op Pikisaari in Oulu. Dit historische houten gebouw is niet alleen enorm sfeervol, er staan ook nog eens typisch Finse gerechten op de menukaart, van visspecialiteiten tot rendiervlees.

3. Lucia-kroning en -optocht in Helsinki op 13 december

De traditie om op 13 december St. Lucia te vieren en daarmee licht in de donkerste periode van het jaar te brengen is Zweeds. Maar ook in Helsinki vindt jaarlijks een grote Lucia-viering plaats. Elk jaar wordt er een nieuwe Lucia gekozen en in de Domkerk gekroond. Daarna volgt er een Lucia-optocht door de stad.

Hoe kom je in Finland?

Om in Finland te komen, heb je de keuze uit meerdere mogelijkheden die elk zo hun voordelen hebben: snel met het vliegtuig of relaxt en zonder bagagebeperkingen per veerboot.

De snelle variant: vliegen

Vanuit veel Europese steden kun je het hele jaar door dagelijks naar Helsinki vliegen. Zo ben je in een paar uur in de Finse hoofdstad. Deze manier van reizen leent zich goed voor een kort verblijf in Finland of een stedentrip. Behalve Helsinki hebben sommige Finse bestemmingen zoals Turku, Oulu en Kittilä een seizoensgebonden internationale vliegverbinding. Vliegen is vooral een goede keuze als je weinig tijd hebt en weinig wilt meenemen.

De praktische variant: met de veerboot en je eigen voertuig

Voor een relaxte en flexibele reis kies je voor een combinatie van rijden en varen. De veerboten van Finnlines bieden niet alleen volop comfort, maar ook optimale onafhankelijkheid – zonder stress over hoeveel en wat voor bagage je wel en niet mag meenemen.

Deze klassieke route naar Finland begint in Lübeck-Travemünde. Na ongeveer 30 uur kom je totaal ontspannen aan in Helsinki – klaar voor je roadtrip door het land van de duizend meren. Met je eigen auto, motor, fiets, camper of caravan heb je je vakantie helemaal in eigen hand en kun je alles meenemen wat je nodig hebt: je outdoor-uitrusting, kampeer- en sportspullen, eten en drinken of grote bagagestukken waarvoor in een vliegtuig geen plek is.

Je kunt natuurlijk ook zonder eigen voertuig de veerboot pakken. In Finland kun je dan gebruikmaken van het uitgebreide netwerk aan langeafstands- en nachttreinen, die je ontspannen door heel Finland vervoeren.

Vanuit Zweden: via Kapellskär naar Naantali

Reis je vanuit Zweden naar Finland? Dan is de Finnlines-verbinding tussen Kapellskär en Naantali handig. Die overtocht duurt maar negen uur en is ideaal voor mensen die rondreizen en flexibel en met hun eigen voertuig op pad willen. De vaarroute gaat door de prachtige eilanden-archipel, zodat je al tijdens je overtocht van dichtbij kennismaakt met de Finse natuur. Eenmaal in Naantali ben je meteen vlak bij Turku, de oudste stad van Finland en een prima uitvalsbasis om Zuid-Finland te verkennen of verder naar het noorden te reizen.